Obesidad infantil en la mira

 

La primera encuesta sobre salud, nutrición y desarrollo infantil realizada por la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP), reveló que en Uruguay hay un promedio de 10,5% de niños obesos. HOY CANELONES dialogó con la licenciada en Nutrición, Florencia Rosa, sobre los factores que favorecen el desarrollo de la obesidad infantil y algunas recomendaciones para fomentar la alimentación que el niño necesita y prevenir el sobrepeso infantil.

 

El estudio realizado en conjunto con Uruguay Crece Contigo, la Facultad de Ciencias Económicas de LA UDELAR y el Instituto Nacional de Estadística, afirma que Uruguay es el país con el mayor promedio de niños con obesidad, seguido por Chile, que presenta un promedio de 9,4%.

La licenciada en Nutrición Florencia Rosa explicó que la obesidad es “una acumulación excesiva de grasa que es perjudicial para la salud, y que se debe a un desequilibro energético entre las calorías que las personas consumen y las que gastan”. En este sentido, señala que hay que cuidar la alimentación en la etapa de la niñez porque cuando un niño tiene sobrepeso “tiene más probabilidad de continuar siendo obeso en la vida adulta, y de sufrir enfermedades crónicas no transmisibles como diabetes o enfermedades cardiovasculares”. Por otra parte, mencionó que hay enfermedades más comunes de la vida adulta que se están observando en la actualidad en la etapa de la niñez, como la dislipidemia o hipertensión.

 

Factores que favorecen la obesidad

Rosa explicó que uno de los factores que favorece la obesidad infantil es el sedentarismo. “Actualmente los niños están continuamente expuestos a tablets, celulares, computadoras, videojuegos y no realizan tanto actividades que demanden movimiento, como correr o caminar”, expresó.

Con respecto a la alimentación, afirmó que “se observa un bajo consumo de frutas y verduras, en contraposición a un alto consumo de alimentos grasos y azucarados, así como también de bebidas azucaradas”. Del mismo modo, comentó que las estrategias de marketing de las industrias también condicionan el consumo de alimentos ya que hay muchas publicidades que no favorecen necesariamente la alimentación que el niño necesita.

 

Prevenir la obesidad infantil

“Es fundamental tener una alimentación que sea adecuada tanto en cantidad como en calidad, y que incluya todos los grupos de alimentos: cereales y leguminosas, frutas y verduras, lácteos, grasas buenas, carnes, huevos y agua”, explicó Rosa. Por otra parte, enfatizó el papel de la educación en el tema: “Es muy importante generar hábitos de alimentación en el niño, tanto en la casa como en la escuela. Hay que evitar las publicidades de televisión que no promueven la alimentación que el niño necesita. Se debería promocionar el consumo de frutas y verduras”.

 

Alimentación saludable

La Ley 19.140, aprobada en octubre de 2013, busca promover los hábitos alimenticios saludables en el ámbito educativo, con la finalidad de proteger la salud de la población infantil y adolescente que asiste a instituciones escolares y liceales. Busca prevenir el sobrepeso y la obesidad, la hipertensión arterial y las enfermedades crónicas no transmisibles vinculadas. Por esta razón el MSP realizó una lista con los grupos de alimentos y bebidas nutritivamente adecuados con información para la población de los centros educativos, con recomendaciones para una alimentación saludable. De acuerdo a esta ley también se prohíbe la publicidad en los establecimientos educativos de los grupos y alimentos no incluidos en el listado. Tampoco se permiten dentro de las instituciones escolares, los saleros o recipientes que contengan sal para agregar a los alimentos preparados.

E.R.

 

 

 

Recomendaciones para una merienda escolar

En este texto, Florencia Rosa, licenciada en Nutrición, realiza algunas puntualizaciones a tener en cuenta a la hora de elaborar la merienda para los niños.

 

La infancia es una etapa de crecimiento y desarrollo continuo y la educación alimentaria nutricional en dicha etapa es importante para evitar problemas de malnutrición tanto por exceso (sobrepeso, obesidad) como por déficit (desnutrición). La merienda escolar tiene como objetivo hacer que los niños lleguen con menos hambre al próximo tiempo de comida, facilitar el consumo de una amplia gama de alimentos permitiendo el aporte de todos los nutrientes así como también la energía y nutrientes para las actividades extraescolares. Como un solo alimento no nos brinda todos los nutrientes es importante que la alimentación sea lo más variada posible. El aporte de dichas comidas debe ser entre el 10-15% de las necesidades diarias. Es importante saber que las meriendas no deben sustituir un tiempo de comida (Desayuno, Almuerzo, Merienda y Cena).

 

No pueden faltar

En una merienda saludable no pueden faltar nutrientes energéticos, reguladores y formadores. Nutrientes energéticos: son aquellos que aportan energía necesaria para poder realizar todas las actividades diarias (comer, correr, trabajar, estudiar, defendernos del frío). En este grupo entran los alimentos ricos en hidratos de carbono como por ejemplo: 1 porción de bizcochuelo casero, galletitas caseras o saladas, un puñado de copos de maíz sin azúcar, pop casero, puñado de almendras, pipas o maní sin sal, scones y granola.

Los nutrientes formadores son las proteínas, importantes para la formación de todos los tejidos del cuerpo humano. Dentro de los alimentos que contienen dichos nutrientes se encuentra el yogurt, la leche, el queso, la leche de soja.

 

Ejemplo de meriendas: 1 vaso de leche de soja, 1 vaso de yogurt, 1 trozo de queso, scones de tofu, postres de leche caseros.

Por otra parte, los nutrientes reguladores son las vitaminas y minerales imprescindibles para el correcto funcionamiento del cuerpo. En este grupo encontramos las frutas y verduras, alimentos ricos en antioxidantes y fibra.

 

Ejemplo de meriendas: fruta entera, ensalada de fruta, jugo de fruta, compota de manzana, gelatina con fruta, torta de naranja.

Es importante evitar caer en la tentación del consumo de jugos azucarados, bizcochos, alfajores, galletitas rellenas, papas fritas, chizitos, ya que son ricos en azúcares grasas y/o saturadas y trans, provocando un aumento indeseado de peso que afecta la salud del niño. Muchas veces, los niños tienden a omitir el desayuno en la casa, en ese caso es importante que esa merienda escolar a media mañana incluya un alimento el grupo de los lácteos y un cereal o de la frutas para compensar ese tiempo de comida ya que el desayuno es importante para evitar la fatiga, aumentar la capacidad de concentración y rendimiento escolar.