Un país que no olvidarán
Los adolescentes destacan la amabilidad de los uruguayos y ya hablan muy bien español. Fueron recibidos por familias de Las Piedras, Santa Lucía y la ciudad de Canelones.
La organización American Field Service (AFS) trabaja desde hace décadas en intercambios culturales en varias regiones del mundo. En esta oportunidad, seis estudiantes extranjeros están en el departamento, en casas de familias anfitrionas. HOY CANELONES conversó con los estudiantes, con un joven que es parte de una de las familias que hospedan y con la referente de AFS en Canelones, Silvia Bueno.
Parecido y diferente
Junio fue recibido por una familia anfitriona de Canelones. Viene de Brasil y hace poco más de dos meses que está en Uruguay. “Me está gustando mucho cómo están las cosas por acá y el clima. Las personas de acá también son muy buenas, son amigables”, comentó el joven.
Sofía también viene desde Brasil y vive la experiencia de intercambio en la ciudad de Canelones. Cuenta que el idioma español es parecido al portugués y se aprende hablando y escuchando. “Lo que más me gusta son las personas, que son muy amigables, muy gentiles”, contó Sofía en un español casi perfecto.
Néstor es de Bélgica y está en Uruguay desde hace dos meses y medio. Fue recibido por una familia de Las Piedras. “Me gusta mucho conocer todo y aprender un nuevo idioma”, comentó el estudiante. Agregó que los uruguayos “son muy amables. Cuando vine, había mucha gente que era amable conmigo y que quería conocerme”.
Chiara y Federico vienen de Italia y fueron recibidos por familias de la capital canaria. Chiara destacó que hay similitudes entre la cultura uruguaya y la italiana. “Hubo muchas personas inmigrantes que vinieron acá hace cien años. Encontré muchos uruguayos que me dijeron ‘Mi abuelo era italiano’”, sostuvo. Agregó que la comida también es parecida, aunque aclaró que “la pizza de acá no tiene casi nada que ver con la pizza italiana”.
Mate y fútbol
Federico está en Uruguay desde hace dos meses y ya se hizo habitué del mate. “La gente acá es muy sociable y la cosa que más me llamó la atención de la cultura es el mate. La gente se lo lleva para todos lados. Es una cosa rara para los de afuera. Nosotros no tenemos una bebida que se tome así, mucho, como el mate”, comentó el adolescente. “Ya lo conocía antes de venir, me compré un mate y empecé a tomarlo como lo hacen ustedes. Me gusta, me lo voy a llevar para Italia cuando vuelva”, agregó.
Patrick viene desde Tailandia, un país con una cultura diferente y con una comida muy distinta a la uruguaya. Al joven le está gustando el país y está viviendo en Santa Lucía, en la casa de una familia anfitriona de esa ciudad. Leandro, un adolescente que es parte de esa familia y recibió a Patrick como un hermano, destacó que está muy contento con la experiencia. “Se nota el cambio cultural, pero él se ha integrado muy bien a la cultura uruguaya”, destacó. Agregó que con Patrick juegan al fútbol y al PlayStation y hablan mucho entre ellos del país de cada uno. Además, dos estudiantes canarias se encuentran en el exterior gracias a la asociación: Josefina está en Países Bajos y Sofía en Estados Unidos.
Intercultural
AFS trabaja en varias regiones del mundo. Está presente en Argentina y Uruguay hace casi setenta años y desde hace un tiempo cuenta con voluntarios de Canelones que reciben a estudiantes de los más diversos países. Cada joven que viene del exterior es hospedado por una familia anfitriona, que puede ser cualquier familia del departamento que tenga ganas de participar de la experiencia y cumpla con determinados requisitos. No es un requisito tener un buen sueldo o haber pasado por experiencias de este tipo, sí se necesita que haya una cama disponible para el joven, que se pueda poner un plato más de comida en la mesa y que no falte cariño.
Silvia Bueno destacó que los estudiantes tienen una preparación antes de llegar al país donde realizan el intercambio y reciben orientaciones cuando llegan. Las familias que hospedan también tienen instancias de preparación. “Las familias que reciben a los estudiantes no están solas. Además de que tienen asignado un consejero, tienen comunicación constante para cualquier duda o consulta”, sostuvo.
En esta primera quincena de noviembre, AFS está inscribiendo a las familias que quieran participar de futuros intercambios. En febrero, en tanto, llegará un nuevo estudiante. “El intercambio no es que yo reciba a alguien y luego alguien de mi familia tenga que viajar, no necesariamente tiene que ocurrir de esa forma. Es un intercambio cultural: se va guiando a estudiantes y familias para que las experiencias de una cultura y otra sean compartidas en conocimientos, preguntas”, comentó la referente.
El interesado en tener más información sobre la asociación y las posibilidades de hospedar puede comunicarse al correo rl.canelones@afs.org, o a los teléfonos 097313448 y 094878211.
Fernando Guerrero
