El joven investigador Emiliano Trías obtuvo un reconocimiento de la Organización Internacional para la Investigación del Cerebro (IBRO, por sus siglas en inglés). El científico uruguayo lidera un equipo en el Institut Pasteur, que investiga el envejecimiento celular.
El trabajo de Emiliano Trías y su equipo indaga en enfermedades como el Alzheimer o la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), de envejecimiento cerebral prematuro. Se pregunta por qué se mueren las células en las enfermedades neurodegenerativas.
Trías vive en Montevideo, pero pasó la mayor parte de su vida en Las Piedras y fue en esa localidad donde comenzó a interesarse por la ciencia. Desde muy pequeño veía el programa ‘Uruguay naturaleza viva’ en la televisión y soñaba con investigar a los animales.
El científico conversó con HOY CANELONES sobre el trabajo premiado por IBRO y las peripecias de dedicarse a la ciencia en Uruguay, entre otros temas.
¿De qué se trata la investigación premiada recientemente por IBRO?
El Laboratorio de Neurodegeneración del Institut Pasteur estudia desde hace muchos años enfermedades neurodegenerativas. Hace unos años comenzamos a incorporar líneas de investigación, para tratar de comprender cómo envejecen las células de nuestro cerebro y entender por qué el envejecimiento se da de forma prematura algunas veces.
¿Qué implica recibir un reconocimiento de este tipo?
Nos motiva a seguir trabajando por el camino que venimos. Siempre es bueno darse cuenta que lo que uno hace desde Uruguay, que parece un lugar remoto en el mundo, tiene un reconocimiento. Sobre todo para la gente más joven, para que se den cuenta de que lo que hacen día a día, que muchas veces es frustración, porque la ciencia es 95% de frustración, tiene sus frutos. Cuando se logra generar y publicar conocimiento, ese conocimiento llega a los primeros lugares y tiene un reconocimiento de nuestros colegas y de la sociedad.
El premio responde a un gran equipo que tenemos a nuestro lado, que día a día hace posible poder seguir produciendo conocimiento y publicaciones que llegan a excelentes revistas y son citados por nuestros colegas en el mundo.
En otra entrevista comentaba que la parte económica del premio, de 5.000 euros, era simbólica, por las dificultades y el costo que tiene hacer ciencia en Uruguay…
Sí. La gente que no pertenece al mundo científico por ahí no tiene noción de lo costoso que es hacer ciencia. Más allá de la parte salarial y de recursos humanos, poder adquirir equipos, insumos, reactivos, células y demás es extremadamente costoso. Publicar un artículo científico de buena calidad, que lleva años de trabajo, cuesta decenas de miles de dólares. En este caso, el premio otorga algo simbólico monetariamente. Todo suma, pero no nos marca una diferencia significativa.
Ya hay algunos resultados prácticos de la investigación: están trabajando con un fármaco para inhibir el efecto de algunos tipos de células…
Hace una década comenzamos a trabajar con un fármaco que observamos que era capaz de enlentecer la progresión de la ELA. Este fármaco, basado en nuestros estudios preclínicos y en los estudios de los mecanismos de acción, comenzó a ser probado en pacientes y ensayos clínicos y logró resultados muy promisorios, a tal punto de que en estos próximos meses comienza una nueva fase 3, un nuevo ensayo clínico con cientos de pacientes. Esperemos que esos resultados promisorios se confirmen, para que este fármaco pueda llegar a la clínica y ayudar a algunos pacientes.
Fernando Guerrero
El reconocimiento
En sus redes sociales, el Institut Pasteur de Montevideo informó que “IBRO (International Brain Research Organization), organismo que nuclea a sociedades de neurociencias del mundo, desde el año 1961, otorgó el premio IBRO a Jóvenes Investigadores 2021 a Emiliano Trías, investigador del Institut Pasteur de Montevideo, por su trabajo en envejecimiento celular y neurodegeneración”.
La institución añade que “Trías, formado en Facultad de Ciencias, UdelaR y con maestría y doctorado en PEDECIBA (Programa de Desarrollo de las Ciencias Básicas), integra el Laboratorio de Neurodegeneración del instituto y co-lidera con Luis Barbeito proyectos sobre envejeciendo del sistema nervioso y su impacto en el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer y Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA). Un reciente artículo de Trías, Mariangela Kovacs y el grupo describió por primera vez en detalle cómo la presencia de un tipo de células del sistema inmune (mastocitos) en el sistema nervioso (cerebro y médula) contribuye a la progresión de ELA”.
