Con gran destaque
Carmen Sandro
La cabaña recibió premios en las razas Hampshire Down y Southdown Enana, en el evento expositivo más importante del sector, realizado días atrás en Montevideo.
En su establecimiento, la cabaña de ovinos La Guarida, ubicada en el Camino Cañada de Tía Pepa, a pocos kilómetros de Los Cerrillos, la criadora de ovinos Hampshire, Soledad Bonilla, le contó a HOY CANELONES sobre los premios recibidos a largo del año y, especialmente, sobre el premio más importante de Gran Campeón Macho P.O., en la edición de 2026 de la Exposición del Prado.
“Con la cabaña empezamos siempre la gira de exposiciones en el Encuentro del Ovino y la Granja, y es preciso aclarar que cuando se preparan animales, los mismos animales hacen el circuito completo en varias exposiciones, se presentan los mismos porque la preparación lleva meses e insume mucho tiempo presentar esos animales en pista”, contó al principio. Añadió que “arrancamos en el Encuentro en febrero, sacamos la Gran Campeona P.O. y también el Gran Campeón P. O. en machos, quedando muy felices por este reconocimiento”.
Luego contó que “este campeón ya no está dentro de la cabaña, ya se vendió para Soriano, lo que es muy importante para el sostenimiento de la cabaña. Cuando se vende uno o dos de estos campeones, el dinero obtenido sirve para mantener al plantel y el proceso que se desarrolla dentro de la cabaña”. Añadió que “en febrero, en la Expo San José obtuvimos la Gran Campeona P.O. y después estuvimos en Durazno, donde se sacó la Tercer Mejor Hembra P.O. Esos son los animales que van siguiendo el recorrido, los mismos animales en distintas exposiciones”.
Prado 2026
Cuenta Soledad que “nosotros seguimos criando la raza Hampshire Down y este año, en el Prado 2026, logramos premios muy importantes para la cabaña, que nos llenan de orgullo. Salió Reservado Gran Campeón Macho P.O., lo que para nosotros eso fue una alegría inmensa por uno mismo, por el trabajo que hace todos los días y para la familia… El dolor del pecho de la alegría duró por varios días”. Añadió que “para llevar al Prado nosotros empezamos en marzo y abril. Estamos todos los días acá, metiendo cuidado, tiempo e inversión en alimentación”.
En referencia a los premios obtenidos, nuestra entrevistada contó que “después nos vamos a la categoría Cuatro Dientes, a la que presentamos la misma borrega que llevamos. Como le contaba con anterioridad a todas esas otras posiciones, ella había salido reservada el año pasado como cordero de dientes leche. Este año fue preñada y quizás esa fue una de las razones por las que no quedó primera. El jurado dijo ‘Tengo esta que está preñada, sí, pero tengo aquella otra que está con los corderos al pie’. Entonces ahí le quitó puntos, pero ella salió segunda en su categoría y reservada”.
Añadió Soledad que “estamos muy contentos porque este año, de los tres animales que se llevaron, los tres salieron con su cucarda y el reconocimiento de gente que sabe y que están en el tema, lo cual es muy importante porque nos dice dónde estamos y cómo se están haciendo las cosas”.
Consultada sobre el sentimiento al obtener todos esos galardones, Bonilla expresó que todo sirve para “para saber cómo vas, cómo estás haciendo las cosas y para aprender. Yo siempre digo lo mismo: desde que meto un animal a la cabaña y hasta que va a la pista, todo es aprendizaje. Voy a ver cómo voy haciendo las cosas, es como pasar un examen: si te va bien o te va mal, todo tienes que tomarlo como una enseñanza. Y saber que ningún ejemplar es igual al otro, todos son diferentes y los procesos los van viendo a medida que avanzas en la preparación. Obviamente que uno va con la expectativa de llegar, tener suerte, pies tener ese ese reconocimiento es importante”.
Consultada sobre qué representa económicamente para la cabaña esta distinción, Soledad contestó que “es como ir armando el currículum de la cabaña y del animal propiamente dicho. Representa obviamente en números algo bueno, de dónde hacer caja para el futuro, para lo que invertiste, pero también para el futuro, porque a veces si vos vendés dos animales en el año trabajás con ese dinero para todo el resto en la majada. Por eso el hecho de hacer cabañas requiere tiempo, requiere plata dedicado a dos o tres ovejas, pero a su vez es un trabajo para todo el resto de la cabaña, de la majada”.
Contó luego que “la genética la conservamos a través de las hijas y de los hijos. Nos guardamos el plantel principal para seguir reproduciendo y también vamos trayendo genética nueva, incorporando otros padres y ahí vemos el probando y buscando el Hampshire que queremos. Siempre digo lo mismo, que me lo dijo una vez el veterinario Jorge Suparo: ‘La cabaña es como un cuadro. El pintor mira su cuadro y nunca lo da por terminado, siempre tiene algo que cambiar’. Lo siento así, porque tienes que ver si ese carnero que le pusiste dio los corderos que querías, y seguir probando y observando, siempre agregando una pincelada más, buscando el Hampshire que quieres dentro de los criterios de la raza”.
Las ventajas de esta raza
“Hay criterios, sí, con determinados parámetros típicos de la raza; hay Hampshire argentino, uruguayo, paraguayo… se exporta. Es una raza de carne. Es importante con el precio que tiene la carne, ahora vale y es un empuje que se tiene. También está la ventaja de que es una oveja rústica, algo importante cuando se elige criar ovinos. Tiene pezuña negra, es muy resistente al sol, en comparación con otras razas más complicadas con el sol. Bien alimentada, una madre puede parir corderos, que al nacer, superan los 7 kilos”.
Alimentación
“Nosotros trabajamos mucho con la alfalfa y después hacemos una ración que la preparamos nosotros mismos, ración balanceada, pero todo tiene que ver con el proceso de crianza. Va a depender de la etapa de crecimiento la cantidad de alimento que se le suministra. Llega un momento, a los 90 o 100 kilos, que ya no come lo mismo que cuando eran borregos. Es diferente también para cada animal y sexo”.
En Canelones
Al ser consultada Soledad sobre por qué tantas cabañas en Canelones reciben premios, expresó: “Pienso que eso se debe al conocimiento, cada vez se sabe más, hay más información desde el SUL e INIA, Se han hecho campañas de fomento, de cursos, mucha gente compra un predio pequeño y la cría intensiva de ovinos es una opción válida. Muchos jóvenes, sin antecedentes en el campo, como yo, sienten que es una oportunidad. Muchas familias nuevas están intentando otra forma de vida y de ingreso y el ovino puede ser una opción”.
La continuidad
Soledad Bonilla expresa que “la idea de meter los hijos en esto también, de que valoren que es una opción de vida y de futuro. Compré tres ovinos de la raza Southdown Enana, muy buena productora de lana y carne, y a mi hijo, el más pequeño, de 18 años, le gustó la raza y le interesó criar y presentar en la Exposición del Prado. Este año presentó el macho dos dientes y salió primero en su categoría. Piensa estudiar Veterinaria y está muy entusiasmado. Hoy, una de las ovejas parió un corderito, así que hay mucha esperanza y alegría en lo que hace”.
Soledad nos recibió en su casa y cabaña en la Cañada de Tía Pepa, para adentro, por un camino de tierra, en un lugar que es ‘La Guarida’. Los árboles florecidos, el patio, objetos antiguos, las gallinas y gallos y, por supuesto, las ovejas y carneros. Su rancho-restaurante es hermoso, con la cocina a leña encendida. Se trata de una mujer de campo que junto a su familia se ha reinventado, logrando un Gran Premio en la Expo Prado 2026.
