“Soy una privilegiada”
Lourdes Santos vivió siempre en el campo y convirtió la tierra en su proyecto de vida. Hoy cuenta con su propio sistema de reparto directo al consumidor de productos que elabora con sus propias manos y esfuerzo. Además, es una de las referentes rurales a nivel nacional vinculadas al Banco República.
Su trabajo ha llegado a la televisión, a medios escritos y radiales, y también la posiciona como una de las caras visibles de la Fundación Banco República. En esta entrega de ‘Historias de mujeres’, Lourdes repasa sus inicios y cómo logró sostener su emprendimiento, que actualmente llega a Parque del Plata, Ciudad de la Costa y Montevideo. La posibilidad de expandirse hacia la ciudad de Canelones permanece en evaluación, a la espera de sumar más clientes.
Identidad
Lourdes lleva adelante su emprendimiento, Aires de Libertad, ubicado en Ruta 33, kilómetro 45, en el Municipio de Santa Rosa. Vive con su esposo y no tienen hijos. A través de las redes sociales puede encontrarse como @airesdelibertad2021 o mediante contacto telefónico 094551126. Su propuesta se basa en la producción y reparto de hortalizas orgánicas cultivadas por ella misma, junto a otros productos. Es hija única y cursó Educación Primaria completa. Desde niña colaboró con sus padres en las tareas del campo hasta los 18 años. Luego, durante quince años, trabajó como costurera a destajo para una empresa que le llevaba trabajo a su domicilio. Recuerda que sus abuelos y padres trabajaban la tierra con bueyes y arado, y que de esa actividad “se vivía”.
Un salto
“Un día dije: ‘¿Por qué, teniendo tanta tierra, no trabajarla para mí?’. Y ahí empecé”, relató. Desde ese momento han pasado diez años. Desde sus inicios apostó a la producción orgánica en invernáculos, con la intención de diferenciarse de la producción convencional y apostar a la venta directa.
Las plantaciones orgánicas, explicó, requieren de un trabajo físico intenso, minucioso y constante, sin el uso de fertilizantes químicos y con técnicas naturales. “Fui buscando canales de venta dentro de lo orgánico hasta que logré mi sueño: llegar al consumidor final, tener mi propio reparto e ir casa por casa”, señaló.
Desde hace dos años se encarga del reparto casa por casa, que realiza todos los jueves. Una amiga la apoya en la toma de pedidos y organización de la agenda. Este crecimiento se potenció luego de ser visitada por el programa conducido por el cocinero uruguayo Hugo Soca, ‘De la tierra al plato’. “Cuando empezó el programa tenía sesenta seguidores y cuando terminó, la cuenta llegó a dos mil. Me explotó el celular con pedidos. Fue una oportunidad muy importante”, recordó. Actualmente, realiza un promedio de cuarenta y cinco pedidos semanales.
Tras cada cosecha
“Cuando la gente ve el producto que sale del medio rural, debería pensar en el trabajo que hay detrás: tiempo, dedicación y esfuerzo”, reflexionó nuestra entrevistada. En ese sentido, contó que en noviembre del año pasado perdió por completo una cosecha de pepinillos en invernáculo debido a fuertes vientos. “Volver a empezar de cero implica el doble de trabajo”, afirmó.
Lourdes también se refirió al rol de la mujer en el ámbito rural. “Hoy se han logrado más avances, pero todavía falta que se valore más el trabajo de la mujer. Antes no importaba si era una mujer la que estaba carpiendo o arando con animales”, señaló. A través del proyecto ‘La Fuerza Invisible-Mujeres rurales en el paisaje contemporáneo’, impulsado por el Banco República, Lourdes, junto a otras dos mujeres, representa el trabajo de las mujeres rurales en Uruguay. En ese marco, conoció historias de mujeres que aún se presentan con el apellido de sus esposos. “Nuestro trabajo debe ser independiente al de los hombres. Somos personas independientes”, afirmó. Y concluyó: “Yo soy una privilegiada”.
Mensaje
Como mensaje final, Lourdes alentó a otras mujeres: “No dejen de luchar por lo que quieren. Sean ustedes mismas. No dejen de hacer lo que les gusta”.
Jennifer Cassarino
