Miradas, matices y propuestas
En el último tramo de la campaña hacia las Elecciones Departamentales y Municipales del próximo domingo 11 de mayo, HOY CANELONES propuso dos mesas de diálogo sobre temas del Gobierno Local. Acá compartimos la primera, entre candidatos al Municipio por el Frente Amplio (FA).
En esta nota compartimos el intercambio entre los candidatos a alcalde de Canelones por el Frente Amplio Américo Puga, Jorge Varela y Claudio Benítez. Cabe destacar que HOY CANELONES también invitó a los dos aspirantes restantes al Municipio, Jorge Martínez y Tomás Martino, pero ambos optaron por no participar.
Podemos empezar por las calles, uno de los temas que más suena en la campaña. ¿Cómo ven la situación actual y qué se puede hacer en la próxima gestión?
Claudio Benítez: Creo que todos podemos fijar como punto de partida lo que ya ha dicho Francisco Legnani (candidato a intendente de Canelones por el FA), que por un lado hace un reconocimiento de que hay una necesidad de hacer un shock de mantenimiento y por otro lado se compromete a hacerlo. Creo que en eso estamos todos de acuerdo y a cualquiera de los tres nos puede haber pasado que sea uno de los primeros reclamos que aparecen. Después podemos discutir o tener visiones distintas respecto a cómo se llega a eso. Hablamos de un shock de mantenimiento reconociendo que hay una enorme cantidad de obra nueva que se ha hecho desde 2017 hacia acá, a partir de la Consolidación Barrial y demás, en la que el Municipio también ha hecho una inversión. Más del 50% del presupuesto se ha volcado a obras, pero el mantenimiento de calles ha quedado rezagado.
Américo Puga: Pienso igual. Es un hecho insoslayable, a partir del cual llega gran parte de las demandas que recibimos de los vecinos. El casco antiguo de la ciudad de Canelones no está en las mejores condiciones y hay un deterioro que nadie puede discutir. Felizmente, está el compromiso de quien va a ser intendente de Canelones de intervenir en este tema específico. Estamos ante una inmejorable oportunidad porque, después de mucho tiempo a esta parte, vamos a tener un intendente que vive en la capital departamental, que seguro va a seguir viviendo en la capital departamental y que seguramente él también reciba directamente de parte del vecino. Cuando vaya al súper o a la cancha a ver a Liverpool, seguramente va a recibir los reclamos que recibimos nosotros como integrantes del Municipio.
Jorge Varela: Estoy de acuerdo y creo que todos lo hemos hablado con Pancho (en referencia al apodo de Legnani). Lo que le agregaría es que el mantenimiento tiene que ser del Municipio. Si uno va para el barrio de COVAMCA 1 hacia abajo, la calle está preciosa, pero ya hay pozos. Es obligación de nosotros, como Municipio, hacer el bacheo. Pienso que la función del Municipio es respaldar lo que hace el intendente, estar atrás, trabajar mancomunadamente.
¿Puga y Benítez están de acuerdo con que el Municipio se haga cargo del mantenimiento de las calles en algunos casos?
Benítez: Es parte de lo que se negocia con la Intendencia en el armado de los planes operativos y demás. Una opción es esa: que uno se encargue del bacheo y el otro de la obra nueva. Hay que ver cuánto cuesta cada cosa, hasta dónde llega el Municipio, porque los recursos son finitos. Hemos invertido un porcentaje alto del presupuesto en obras, pero hay que negociar.
Puga: Estoy de acuerdo con el planteo de Jorge. Creo que, para eso, el Municipio tiene que desembolsar y hacer una inversión en maquinaria para trabajar y dotación de personal, necesita más personal en calle. Hay un montón de tareas que cuesta realizar, no por mala voluntad del alcalde o el Concejo sino porque hay carencias de personal y es un tema a negociar con la administración, con la Intendencia.
Los tres han estado recorriendo el territorio del Municipio. ¿Tienen algún proyecto para algún barrio o zona rural en especial?
Varela: Cada barrio tiene necesidades propias. Lo que más me duele es la situación en el barrio La Cantera y el barrio Olímpico, que tiene un gran problema que es (la falte de) saneamiento. Pienso que la barométrica es una necesidad básica en Canelones y el valor de la misma es muy accesible para el Municipio, anda en unos 15.000 dólares. Pienso que se podría comprar una barométrica exclusivamente para Canelones. Para mí también es necesario una retro (retroexcavadora) para las zanjas. Esto ya cuesta más, pero sería muy bueno para, por ejemplo, el barrio W, que se inunda porque la cañada está tapada. Pedimos la retro hace cuatro o cinco meses y no ha venido, porque está en la costa.
Benítez: Es cierto de que hay demandas por barrios. Eso también habla de que, más allá de las calles, el Prado y algunas cosas más, no hay demandas generales pesadas. Más bien hay una localización barrial de demandas. En cuanto a la barométrica, es bueno recordar que en este período había un proyecto que estaba bien interesante, a nivel de microrregión (con municipios vecinos), incluso votamos el fondo y después los municipios socios tuvieron algún inconveniente y no pudimos ejecutarlo. Es muy necesario en una ciudad que tiene un altísimo nivel de saneamiento, pero quedan zonas que hay que atender.
Puga: Algunas de las cosas que hemos escuchado en reuniones con vecinos, por ejemplo, de los barrios que están en el margen oeste de la Ruta 5, hablo del barrio Mullins, Alur y la zona del Prado, tienen que ver con temas de recolección. Ellos nos dicen que hay un Canelones desde Eduardo Martínez Monegal hacia el centro y otro entre Eduardo Martínez Monegal y el eje de la Ruta 5 en temas de gestión ambiental. Esa cuestión nos la han repetido en barrio Olímpico y la Cantera, que tiene que ver con el escaso nivel de recolección de residuos y con la escasa presencia de la Dirección de Gestión Ambiental allí. Otro de los temas que nos han planteado vecinos de la zona periférica de la capital es el transporte. Es un tema bien delicado, porque hay que articularlo con la Dirección de Tránsito de la Intendencia. Preguntan por qué ellos tienen que caminar siete u ocho cuadras para dirigirse hacia las paradas que están en el centro de la ciudad para tomar un ómnibus. En el caso de las cooperativas de vivienda, del barrio Borbonet hacia el oeste, el reclamo fundamental está, y también del barrio Ariel hacia el oeste, en el tema de la caminería.
Benítez: En la zona rural hay una demanda con el tema caminería. Permanentemente te lo reclaman, y te reclaman genéricamente la misma calidad de servicios que hay en la ciudad respecto a recolección de residuos e incluso a otras cosas, que no tienen que ver con lo municipal, como el Internet o el agua. En la zona rural hay una demanda que, más allá de la particularidad de cada zona, es muy común en ese sentido.
Antes de comenzar la nota, Claudio Benítez comentaba que hay una mirada de izquierda del Gobierno Local. ¿Cómo podrían explicar esa mirada? Quizá no sea la misma para los tres…
Benítez: Creo que la explicación está en el mismo desarrollo de la descentralización y la creación de los gobiernos locales que hubo en Uruguay. Tanto en la Intendencia de Montevideo como en la de Canelones, se empezó a desarrollar la descentralización antes de que existiera la Ley de Descentralización; hubo una decisión política a partir de convicciones que tienen que ver con el ser de izquierda, con la participación, la profundización de la democracia, etc. De hecho, hace pocos días se rechazó, por parte del Partido Nacional, la creación de tres municipios en departamentos donde ellos son gobierno. Creo que hay un claro compromiso de la izquierda con la descentralización que está demostrado en los hechos. Esto no quiere decir que sea solamente para la gente que vota la Frente Amplio, quiere decir que hay una concepción desde la descentralización que el Frente ha llevado adelante a partir de que es gobierno, que claramente no es la misma que tienen los otros partidos.
¿Puga y Varela están de acuerdo con esa idea?
Puga: Sin duda. Se trata de una mirada socialmente de izquierda, que tiene que ver con la sensibilidad. Ser socialmente de izquierda está por encima de ser políticamente de izquierda. La persona que es socialmente de izquierda es más importante que quien es políticamente de izquierda, trasciende. Desde ese punto de vista, los municipios han marcado una impronta con respecto a quienes no son socialmente de izquierda que se ve en los momentos más complejos, como pudo ser la pandemia, como es el momento en que llega el invierno, como cuando hay que optar entre tapar un bache o alimentar un estómago. Por eso, sin duda es fundamental tener una Intendencia y un Gobierno Municipal con visión de izquierda y que sea socialmente de izquierda. Es mucho más importante ser socialmente de izquierda que políticamente de izquierda.
Varela: No tenemos diferencias en lo ideológico ni en lo programático. Somos del Frente Amplio. Tenemos nuestra impronta en qué es más urgente, si hacerlo así o hacerlo asá, pero el fin es el mismo. Indudablemente, nosotros somos socialmente de izquierda. Hay un concepto básico que tenemos los tres: el Frente Amplio no creó las alcaldías, creó los municipios, que es muy diferente. Aquello de que el alcalde es el jefe no es verdad.
Puga: Como agrupación, cuando conversamos con los vecinos les decimos que hay cuestiones que tienen que ver con la gestión municipal, con cómo debería desarrollarse la misma, y después hay otro tema que tiene que ver con cómo es el funcionamiento del Municipio, que eso poco le importa al vecino, porque lo que le interesa es que se resuelva el tema y que, en el orden personal, yo tengo algunos matices en relación a cómo hoy día funciona. Después, la impronta está dada en el perfil que cada uno de nosotros representamos para la gente. Seguramente, el poblador de Canelones tiene una sensación de lo que Jorge es y lo que Jorge representa, otro tanto debe haber con Claudio y supongo que otro tanto pueda pasar con nosotros, en cuanto a con qué sectores o colectivos de la sociedad podemos llegar a tener mayor identificación. De pronto el mundo de la cultura se identifica con un candidato o con otro, el mundo del deporte con otro, el mundo del trabajo con otro, etc.
¿Qué se puede cambiar de la gestión municipal actual? Es un universo amplio, que va desde cómo se gasta hasta la cantidad de funcionarios o las tareas a realizar…
Puga: Tengo una concepción de qué cosas modificaría desde la puerta hacia adentro en cuanto al funcionamiento del Municipio, pero me parece que esas cuestiones no son para hacerlas públicas. En cuanto a cómo llevar el Municipio desde la puerta hacia afuera, creemos tener claro algunas cosas y tengo clarísimo que en la agrupación que yo integro hay compañeras y compañeros que están híper capacitados y muy por encima de quién habla.
Benítez: Está claro que, en las demandas de la gente, hablar de estas cosas a veces hasta te saca votos, porque son cosas que la gente identifica con la burocracia. Pero no hay gestión política exitosa que no tenga un respaldo administrativo y operativo atrás. Podemos tener las mejores ideas, pero si no tenés un cuerpo administrativo y operativo que te permita ejecutar eso que vos te planeás, estás en el horno. Nosotros seguimos arrastrando, a pesar de que ya han pasado diecinueve años, la consecuencia de ser en aquel momento una Junta Local con poco presupuesto. Sin duda es necesario generar una potencia mayor en la parte administrativa y operativa, que nos permita gestionar mejor los proyectos que tenemos.
¿Creen que el Municipio tiene que estar en varios lugares más allá del ABC, ya sea en el deporte, la cultura, la respuesta social, etc.?
Benítez: Las demandas son cada vez mayores. Los vecinos te identifican como la primera puerta de entrada de todo reclamo. Ahí está la capacidad del Municipio de articular lo que haya que articular, meterle el diente a lo que pueda, pero es un desafío permanente y cada vez mayor. El Municipio tiene que jugar un rol en todos los asuntos. Es un desafío, pero un desafío lindo, porque permite que el Municipio desarrolle otras potencialidades.
Puga: En el orden personal, estoy llegando al quinto año (de concejal). He quedado absolutamente sorprendido con la suerte de demandas que hay. Algunas me parecen impensadas y no encajan con el desarrollo de la gestión municipal o la ley por la cual fueron creados los municipios. Entiendo que se necesita, dentro del territorio, un Gobierno Local que lidere las transformaciones en favor de la población. Siempre partiendo de la base de una concepción que es que a un director lo elige una persona y a un concejal lo eligen, mínimo, mil personas. Creo que los concejales no han sido valorados como corresponde por toda la fuerzas políticas, incluyo a mi Frente Amplio y me hago cargo de lo que digo. Los municipios deberían ser el Primer Nivel de Gobierno, eso de Tercer Nivel de Gobierno es ningunearlo. Hay un montón de cosas para mejorar, que tienen que ver con la jerarquización de quiénes son electos concejales.
Varela: Soy de la idea de que el concejal tiene que ser remunerado, porque vos le das una remuneración y el concejal está obligado a intervenir más.
Están de acuerdo con la cantidad de candidatos que tiene el Frene Amplio en Canelones. ¿Está bien que haya cinco postulantes a alcalde o se podría haber resuelto un número menor?
Benítez: No tengo la biblioteca, no soy devoto del candidato único y tampoco me molestan las múltiples candidaturas, siempre y cuando expresen sensibilidades y cosas distintas. De todas formas, creo que la Ley de Descentralización tiene que tener una modificación que ya estuvo planteada en el último período de presidencia de Tabaré Vázquez… Creo que hay que avanzar en la presentación de las candidaturas a alcalde separadas de las candidaturas a concejales, a similitud de lo que pasa con la lista departamental, que vos votás intendente y después tenés listas a la Junta Departamental. Creo que eso tendría que avanzar, porque va a poder expresar las distintas sensibilidades sin necesidad de diversificar tanto a los candidatos.
Puga: No tengo una postura cien por ciento concreta pero tampoco rehuyó a la consulta. Yo hubiese preferido alguna candidatura menos. Hoy día hay cinco… si el Plenario hubiese avalado siete, diez o más candidaturas, siempre y cuando las mismas representen aspiraciones legítimas de personas que realmente están preocupadas por cambiar la comunidad en la que se cohabita, estoy totalmente de acuerdo. En el orden personal, hubiese preferido un número menor de candidaturas, pero esas cuestiones estoy muy lejos de decidirlas yo.
Varela: Ahí discrepamos. Yo siempre me hice una pregunta. Si hay, por ejemplo, ocho candidaturas y no lo decidimos antes ¿quién soy yo para decirle a tal sector ‘Usted no va’? Si lo decidimos en las Internas y los que tengan hasta tantos votos pueden presentar alcaldes, por ejemplo, te la llevo. Pero decirle a tal candidato que no, no es de frenteamplista, desde mi punto de vista. No soy de prohibir, no soy quién para coartarle la libertad a alguien de ser candidato a alcalde.
Fernando Guerrero
