Algo huele mal
En 2023, luego de casi dos décadas a la espera de una alternativa que no tuviera a Empalme Olmos como destino final de la basura, la comunidad se enteró de un nuevo proyecto para los residuos y empezó a movilizarse.
El sitio de disposición final conocido como Cañada Grande está a dos kilómetros de Empalme Olmos. Toda la basura del departamento que no se puede recuperar va a parar a ese lugar desde hace veinte años. La propuesta de centralizar los desechos en un mismo espacio surgió para disminuir la cantidad de basureros que el departamento tenía y como una iniciativa provisoria, con la idea de buscar una alternativa más sostenible con el paso del tiempo. Luego de dos décadas y algunas propuestas que quedaron en el camino, llegó un proyecto de valorización de los residuos, más sustentable pero en la misma localidad donde hoy está Cañada Grande.
El vecino Ricardo Rodríguez, que además fue alcalde y hoy se desempeña como concejal, detalla en diálogo con HOY CANELONES que el Municipio de Empalme Olmos se compone por dos zonas urbanas, una de ellas es la ciudad de Empalme Olmos propiamente dicha y la otra es Villa Olmos. Cuenta que ambos lugares están a dos kilómetros entre sí, separados por “un poco de campo”. Explica que el terreno donde se pretende instalar el nuevo proyecto de residuos está a un kilómetro de Empalme Olmos y a ochocientos metros de Villa Olmos, más cerca que el actual sitio de disposición final. “Cañada Grande genera contaminación y disminuye la calidad de vida, porque en el pueblo se siente olor a basura cuando el viento está desde el basurero hacia el pueblo. Si bien se han construido unas piletas para detener los lixiviados (líquidos contaminantes que se forman cuando los desechos se descomponen o se mezclan con agua) en los tajamares, cuando llueve se desbordan y vuelcan hacia el Arroyo Cañada Grande, que pasa por el centro del pueblo. En varias oportunidades, el arroyo queda negro y con espuma, parecido a lo que era el Miguelete. Todos estos perjuicios los hemos sufrido durante veinte años y hemos esperado la solución prometida por la Intendencia”, expresó Rodríguez.
El proyecto alternativo llegó en 2023, pero no fue el esperado. Rodríguez explica que el grupo de vecinos, denominado ‘No al Basurero de Villa Olmos’, se forma “a partir de que sale el comunicado manifiesto del Ministerio de Ambiente de que se iba a instalar una nueva planta procesadora. Todos nos enteramos por la prensa, los concejales, el alcalde y los vecinos. La Intendencia nunca nos comunicó que eso estaba en proceso”. La comunidad comenzó a movilizarse, se ha reunido con diferentes actores y está manteniendo una serie de encuentros con candidatos a la Intendencia de Canelones.
Muy cerca
Rodríguez menciona, además, que un estudio de la Facultad de Ciencias, de la Universidad de la República (Udelar), concluye que el lugar elegido no es el adecuado para una planta de este tipo. El Informe de la Udelar, al que accedió HOY CANELONES, establece que la instalación de relleno sanitario no se considera adecuada, por la geología de la zona y porque “el curso de agua superficial que puede verse directamente afectado por dicho emprendimiento es el Arroyo Pando, el cual tiene una toma de agua para abastecimiento a poblaciones situada aguas abajo del predio a afectar”, entre otras razones. El trabajo subraya, además, que “no se realizó un estudio de percepción social con profesionales capacitados en el tema. Por lo tanto, no existe manera de afirmar que haya aceptación social para este emprendimiento”. Rodríguez indica que la toma de agua “no está en funcionamiento pero funcionó durante muchísimos años y puede ser necesaria en caso de una crisis como la que nos pasó hace poco”.
El concejal es frenteamplista pero lamenta la postura que ha tomado la Intendencia de Canelones, liderada por su fuerza política. Aseguró que, en el año 2011, el entonces intendente Marcos Carámbula, el en esa época secretario general Yamandú Orsi y el hasta hace poco director de Gestión Ambiental de la Comuna Leonardo Herou, firmaron un compromiso de cerrar Cañada Grande y que el manejo de la basura no tenga lugar en Empalme Olmos. “También me consta que la Intendencia buscó soluciones y no las logró encontrar. La iniciativa de Cerro de Mosquitos era bastante aceptable, porque era un relleno sanitario en una zona geológicamente apta y a una distancia apropiada de los centros urbanos. Eso se frena por orden del presidente Lacalle, con el argumento de que iba a buscar una mejor solución”, añadió el integrante del Gobierno Local. Recordó, además, que el Decreto 30/020 establece que este tipo de emprendimientos deben de estar a 4.000 metros (cuatro kilómetros) de los suelos de categorías urbana y suburbana.
Rodríguez acota que el empresario detrás del nuevo emprendimiento “hizo promesas que no cumplió” en otras oportunidades y que eso también despierta dudas en los vecinos. El entrevistado se preguntó qué pasaría si un proyecto de estas características, ubicado tan cerca de los centros urbanos, no funciona bien o tiene alguna falla. “El discurso de la Intendencia es que esto no es un basurero, es una planta que va a valorizar la basura, que va a generar biogás, electricidad, compost, etc. De todas formas, se van a generar lixiviados y van a haber olores. Dicen que van a hacer piletas de hormigón para impedir que los lixiviados se vuelquen, pero el hormigón muchas veces se fractura y también pierde. Si (el lixiviado) cae en un terreno que a la vez es fracturado, va a las aguas subterráneas”, señaló.
Fernando Guerrero
