El Merendero ‘Charly Quaglia’, ubicado en el barrio La Cantera, de la ciudad de Canelones, cumplió dieciocho años el pasado 18 de mayo. Para festejar un nuevo aniversario, se entregaron golosinas, libros y sorpresitas a familias de la zona.
Son treinta y cinco las familias que actualmente acuden al merendero. Muchas de ellas tienen más de dos hijos a cargo. Recientemente se realizaron donaciones de calzado, tapabocas y pizzas, además de las clásicas meriendas de los fines de semana.
La responsable del Merendero ‘Charly Quaglia’, Estela López, conversó con HOY CANELONES sobre el aniversario número 18 y el accionar del emprendimiento en tiempos de coronavirus.
Regalos para los niños
El merendero funciona de la misma manera que cuando comenzó la emergencia sanitaria: las mamás de los niños del barrio van a la casa de López los días sábados y se llevan la merienda para el fin de semana. De esa manera, los niños no concurren al lugar, no se generan aglomeraciones y se cuidan chicos y grandes. El kit contiene leche para el sábado y el domingo, azúcar, cocoa, dulce de membrillo, galletas, pan, frutas y bizcochos.
Además de los insumos para el fin de semana, el merendero entrega pizzas una vez a la semana. Vecinos de la ciudad donan unas cuarenta pizzas precocidas cada lunes, que Estela destina a familias del barrio.
La celebración este año fue diferente a la de aniversarios anteriores, pero tuvo, como siempre, momentos de solidaridad. “No pudimos hacer la fiestita que hacemos todos los años. Pero a las madres que vienen a buscar las meriendas se les regaló sorpresitas, golosinas y libros de lectura para sus hijos. Los niños quedaron contentos. Me mandaron mensajes dándome las gracias”, destacó López.
Solidaridad contagiosa
La referente del lugar agradeció, por otra parte, la ayuda del Club Liverpool, que aportó treinta canastas con implementos de higiene y un montón de insumos; del INAU, que donó calzado, y de empresas y vecinos en general que se han solidarizado con la causa.
Consultada por la situación económica del barrio en general, Estela López destacó que existen necesidades, pero acotó que también se les ha dado una gran mano a los vecinos de La Cantera.
Precaución
La responsable del merendero aprovechó el espacio en las páginas de HOY CANELONES para hacer una advertencia. Informó que hay una cuenta de Abitab falsa con su nombre. Se trata, dijo, de un malentendido por parte de una persona que consultó a López si necesitaba tapabocas. López le dijo que los tapabocas eran bienvenidos, pero nunca la autorizó a que juntara dinero.
Desde aquel año difícil…
Estela López siempre dijo que en algún momento de su vida quería poner un merendero para los niños del barrio. En mayo del año 2002, en medio del momento más complejo de la crisis económica de Uruguay, y en una época en que las inundaciones provocaron daños inmensos en el barrio La Cantera, Estela hizo realidad lo que siempre dijo.
El 18 de mayo de 2002, ‘a lo de Estela’ concurrieron cuarenta niños a merendar algo calentito. Desde ese momento, el Merendero ‘Charly Quaglia’ abre todos los fines de semana para los niños del barrio. Hace unos años, cuando HOY CANELONES visitó a Estela en oportunidad de uno de los festejos, la referente del merendero nos contó que “todo empezó en plena crisis del 2002. A todo el mundo le llegó la creciente acá en el barrio. A mí también me llegó. Yo siempre tenía la idea de hacer algo en un futuro, pero por distintas razones no pude hacerlo”. Agregó que “el barrio La Cantera en general estaba sufriendo mucho por las inundaciones y por la pobreza. Yo también estaba atravesando una situación muy difícil, porque en abril de 2002 falleció mi marido. ‘Mañana voy a abrir un merendero’, le dije a mi sobrina, y le pregunté si me ayudaba. La primera vez puse yo los insumos. Pero todo se empezó a saber en el pueblo. El primer periodista que vino fue Omar Sosa, del diario HOY CANELONES, que sacó fotos e hizo notas del merendero. Aquel 18 de mayo vinieron cuarenta niños. Al otro día vinieron más, y en un momento llegaron a venir 120. Todos los vecinos venían. Sabían que el sábado había merienda en lo de Estela y traían cocoa, bizcochos, alguna torta”.
